Wzmianki o psach z charakterystycznej prędze na grzbiecie, które są przodkami współczesnego Rhodesian Ridgebacka, pojawiają się w relacjach podróżników, misjonarzy i badaczy odwiedzających Afrykę Południową już w XVIII i XIX wieku. Te opisy są kluczowe dla zrozumienia historii rasy i jej korzeni.
Hans Egede (1707)
Duński misjonarz Hans Egede, który prowadził działalność misyjną wśród ludów Afryki, opisywał psy używane przez plemiona Khoikhoi (Hotentotów). W swoich zapiskach z 1707 roku wspominał o psach z charakterystycznej prędze na grzbiecie, które były cenione przez miejscową ludność za ich zdolności myśliwskie i lojalność. Te psy, znane jako „psa van Hotnot” (psy Hotentotów), były prawdopodobnie przodkami współczesnego Rhodesian Ridgebacka.
David Livingstone (XIX wiek)
Słynny szkocki podróżnik i misjonarz David Livingstone, który badał Afrykę Południową w XIX wieku, również wspominał o psach z pręgą na grzbiecie. W swoich dziennikach podróżniczych opisywał, jak miejscowe plemiona używały tych psów do polowań i ochrony. Livingstone zauważył, że psy te były niezwykle wytrzymałe i odporne na trudne warunki klimatyczne Afryki.
Cornelius van Rooyen (XIX/XX wiek)
Cornelius van Rooyen, myśliwy z Rodezji (dzisiejsze Zimbabwe), odegrał kluczową rolę w rozwoju rasy. W drugiej połowie XIX wieku zaczął krzyżować lokalne psy z pręgą z rasami europejskimi, takimi jak mastify, bloodhoundy, teriery i charty. Celem było stworzenie psa, który byłby doskonałym towarzyszem polowań na lwy i inne duże zwierzęta. Van Rooyen przyczynił się do popularyzacji tych psów wśród europejskich osadników.
Relacje innych podróżników
W XIX wieku wielu innych podróżników i badaczy, takich jak Frederick Courteney Selous (brytyjski myśliwy i odkrywca), opisywało psy z pręgą na grzbiecie. Selous, który polował w Afryce Południowej, często wspominał o ich odwadze i umiejętnościach myśliwskich. Psy te były cenione za zdolność do tropienia i osaczania lwów, co dało im przydomek „lion dog” (pies na lwy).
Wzmianki w literaturze naukowej
W XIX wieku pojawiły się również wzmianki o tych psach w literaturze naukowej. Na przykład, w 1879 roku brytyjski zoolog William John Burchell opisał psy z pręgą w swoich pracach na temat fauny Afryki Południowej. Wskazywał, że są one wynikiem krzyżowania lokalnych psów z rasami przywiezionymi przez Europejczyków.
Podsumowanie
Wczesne wzmianki o psach z pręgą na grzbiecie pokazują, że były one integralną częścią życia plemion Afryki Południowej. Ich wyjątkowe cechy fizyczne i użytkowe zwróciły uwagę europejskich osadników, którzy zaczęli je hodować i doskonalić, co ostatecznie doprowadziło do powstania rasy Rhodesian Ridgeback.
Jeśli chcesz zgłębić ten temat, warto sięgnąć do:
- dzienników podróżniczych Davida Livingstone’a,
- prac Fredericka Courteneya Selousa,
- opracowań Williama Johna Burchella,
- książek historycznych na temat psów myśliwskich Afryki Południowej.
